◆…CJ제일제당 '햇반컵반'과 '비비고 국물요리'가 독보적 HMR 상온 기술력과 소비자 만족 마케팅으로 국내 HMR 시장 성장을 견인하는 핵심 제품으로 자리 매김하고 있다.  사진= CJ제일제당 제공

CJ제일제당은 햇반컵반과 비비고 국물요리가 지난 해 각각 1000억원대 이상 매출을 기록하며 상온 가정간편식(HMR) 대표 제품으로 등극했다고 21일 밝혔다.

2015년 4월 출시된 '햇반컵반'은 첫해 190억원 매출에서 2016년 520억, 2017년 820억, 2018년 1050억으로 3년 9개월 만에 연매출이 5배 이상 늘었다. 시장점유율은 지난 해 닐슨 데이터 기준 70%라는 압도적 우위를 차지했다. '비비고 국물요리'는 2016년 6월 출시 후 매출 140억원에서 2017년 860억, 2018년 1280억원으로 30여개월 만에 10배 가까운 성장률을 보이며 시장점유율 1위로 경쟁업체들과의 격차를 크게 벌리고 있다. 

이 같은 성장의 배경에는 편의성과 가성비를 추구하는 소비 트렌드가 확대되고 있는 가운데 이 두 제품이 독보적인 맛과 품질 차별화로 높아진 소비자 입맛을 만족시켰기 때문으로 분석된다. 장기간 상온 보관이 가능하면서도 기존 상온 레토르트 제품에 비해 원물의 식감이나 맛을 제대로 구현하고 합리적 가격대로 제대로 된 한끼를 즐길 수 있도록 했다는 점에서 폭발적 호응을 얻은 것으로 보인다.
 
여기에는 CJ제일제당만의 독보적인 HMR 상온 기술력이 핵심으로 작용했다. 햇반컵반은 20개가 넘는 메뉴 각각의 특성에 맞춰 고온살균에도 나물 등 각 원재료들의 아삭한 식감과 고유 색감을 살리고 쉽게 으깨지는 두부 등의 모양은 그대로 유지하는 진화된 상온화 살균기술을  적용했다. 비비고 국물요리 역시 15개 메뉴에 대해 각각 고온살균 후에도 원재료 본연의 맛과 식감을 살리는 기술로 직접 끓여서 우려낸 육수에 풍성한 원물이 담긴 정성스러운 가정식의 맛 품질을 구현해냈다.

또한 소비자 라이프스타일 변화와 시장 트렌드를 신속히 파악해 적절한 시기에 새로운 메뉴를 제품화한 것도 두 제품의 성장 배경이 됐다. 가정 내 조리시간이 짧아지고 가족 구성원이 각자 다른 시간대에 제각기 원하는 메뉴를 취식하는 형태가 늘어나는 추세에 맞춘 것이다. 개별준비로 45분 이상 걸리던 요리를 5분~10분 단축시키면서도 가격 대비 전문집의 맛과 품질을 구현해 낸 것이다. 

이처럼 차별화된 R&D 기술력 기반의 제품력과 최신 트렌드를 신속하게 읽어낸 마케팅력에 힘입어 시장이 확대되고 다양한 연령층의 충성고객은 계속 증가하고 있다. 햇반컵반은 남녀노소 누구나 좋아하는 메뉴, 1인 가구와 젊은층에 인기 있는 메뉴, 성인입맛 메뉴 등 제각기 혼밥과 야식, 캠핑, 여행 등에 필수 아이템으로 빠르게 성장하고 있다.

비비고 국물요리는 간편하면서도 빠르게 맛있는 식사를 즐길 수 있어 전업주부나 맞벌이 구분 없이 특히 초·중·고등학교 자녀가 있는 가구를 중심으로 올해도 매출 상승세를 이어가고 있다. 햇반컵반은 1월 매출이 전년 대비 26% 성장했고 비비고 국물요리는 전년 대비 50% 가량 성장률을 보이고 있다. 

'햇반컵반'과 '비비고 국물요리'의 매출성장이 국내 HMR 시장 규모를 동반 확대시켰다 평가다. 지난 해 상온 복합밥 시장은 햇반컵반이 출시된 2015년과 비교해 시장 규모가 5배 이상 성장해 했다. 상온 국·탕·찌개 시장은 비비고 국물요리가 출시된 2016년과 비교해 지난 해에는 2배 이상 급속도로 커졌다. CJ제일제당의 상온 HMR 스테디셀러인 햇반에 이어 햇반컵반과 비비고 국물요리 역시 국내 HMR 전체 시장 성장을 견인하는 핵심 제품으로 자리를 공고히 하고 있다는 것이 회사관계자의 말이다. 

올해 햇반컵반 매출은 전년 대비 25% 성장한 1300억원, 비비고 국물요리는 40% 성장한 1800억원을 목표로 하고 있다. 햇반컵반에서 지난해 선보인 스팸마요덮밥 등 프리미엄 라인업을 확대하고 소비자 라이프스타일과 트렌드에 맞는 다양한 일상 선물세트를 선보일 예정이다.

또 '원밀 솔루션(One-meal Solution)'이 가능해 햇반컵반 하나면 누구나 간편하게 한식을 먹을 수 있다는 점을 앞세워 한식 세계화 대표 제품으로 성장시킨다는 계획이다. 비비고 국물요리는 외식에서 자주 먹는 메뉴 중심의 차별화된 신제품을 계속 출시하고 수출 국가와 품목을 확대해 글로벌 매출을 전년 대비 60% 이상 성장시키는 데 집중한다는 계획이다. 

이주은 CJ제일제당 HMR상온마케팅담당 상무는 “HMR의 일상식화와 함께 소비자 라이프스타일도 변화하고 있는데 특히 최근 상온 HMR 제품에 대한 긍정적 인식이 확산되고 있어 시장은 계속 커질 것”이라며 “기존간편식의 한계를 뛰어넘는 독보적인 맛 품질과 차별화된 마케팅 활동으로 다양한 연령층의 충성고객을 확보하는 데 주력할 것”이라고 힘주어 말했다.